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원효대사(元曉大師) |
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삼국유사의 기록에는 그러나, 지금은 찾을 길이 없다. 전승(傳承)이 단절된 지 오래 되었다. 그러나 그의 고향인 명산 팔공산에서의 수도에 관한 전승은 아직도 전해져 내려온다. 이것은 산중의 사찰에 천년 법등(法燈)이 불멸(不滅)했기 때문에 성사로 보살로 받들던 원효대사의 수도처가 스님들 사이에 면면히 전해 내려왔기 때문이다. 이것은 실로 세상에 알려지지 않은 와 같이 귀중한 것이다. 속성 설(薛). 법명 원효. 아명 서당(誓幢), 신당(新幢), 압량(押梁:慶山郡) 출생, 설총(薛聰)의 아버지이다. 648년(진덕여왕2) 황룡사(皇龍寺)에서 승려가 되어 수도에 정진하였다. 가산을 불문에 희사, 초개사(初開寺)를 세우고 자기가 태어난 집터에는 사라사(沙羅寺)를 세웠다. 650년(진덕여왕4) 의상(義湘)과 함께 당나라 유학길에 올랐는데 중도에 고구려 순찰대에 붙잡혀 실패하였다. 661년 의상과 다시 유학길을 떠나 당항성(唐項城:南陽)에 이르러 한 고총(古塚)에서 잠을 자다가 잠결에 목이 말라 마신 물이, 날이 새어서 해골에 괸 물이었음을 알고 사물 자체에는 정(淨)도 부정(不淨)도 없고 모든 것은 마음에 달렸음을 대오(大悟)하고 그냥 돌아왔다. 그 후 분황사(芬皇寺)에서 독자적으로 통불교(通佛敎 : 元曉宗, 芬皇宗, 海東宗 등으로도 불린다)를 제창, 불교의 대중화에 힘썼다. 하루는 거리에 나가 “누가 내게 자루 없는 도끼를 주겠는가? 내 하늘을 받칠 기둥을 깎으리라(誰許沒柯斧 我斫支天柱)” 라고 노래한 것이 태종무열왕에게 전해져 요석공주(瑤石公主)와 잠자리를 같이하기에 이르렀고, 마침내 설총이 태어났다. 이 사실을 스스로 파계(破戒)로 단정, 승복을 벗고 소성거사(小性居士), 복성거사(卜性居士)라 자칭, 《무애가(無顫歌)》를 지어 부르며 군중 속에 퍼뜨리자 불교가 민중 속에 파고들었다. 또 당나라에서 들여온 《금강삼매경(金剛三昧經)》을 왕과 고승(高僧)들 앞에서 강론, 존경을 받았다. 그 후 참선과 저술로 만년을 보내다가 70세에 혈사(穴寺)에서 입적하였다. 뒤에 고려 숙종이 대성화정국사(大聖和靜國師)라는 시호를 내렸다. 불교사상의 융합과 그 실천에 힘쓴 정토교(淨土敎)의 선구자이며, 한국의 불교사상 큰 발자취를 남긴, 가장 위대한 고승의 한 사람으로 추앙되고 있다. 저서 : 대혜도경종요(大慧度經宗要),
법화경종요(法華經宗要), 화엄경소(華嚴經疏),
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신라시대[617-686(진평왕39-신문왕6)]의
고승. 설서당(薛誓幢)/설신당(薛新幢)으로도 불린다. 팔공산에서 허다한
명승(名僧)을 배출했으나 그 중에서 단연 거봉(巨峰)은 원효대사(元曉大師)를
꼽는데는 이론이 없을 것이다. 원효스님은는 팔공산이 소속된 압독군
지금 경산군에서 출생했다.
